เจมส์ คอร์เดน (James Corden) นักแสดงละครเวที ดาราตลก พิธีกร มือเขียนบท และยังเป็นโปรดิวเซอร์มากความสามารถ ผลงานเด่นของเขาอย่าง ‘Gavin & Stacey’ ส่งให้เจ้าตัวได้รับรางวัลมากมาย แต่นอกเหนือจากนั้นรู้มั้ยว่าคอร์เดนเกือบได้รับบท ชาร์ลี ใน ‘The Whale’ ก่อนที่บทนี้จะตกเป็นของ แบรนแดน เฟรเซอร์ (Brendan Fraser)
ข่าวนี้เป็นรายงานจากปลายปากกาของ พีต แฮมมอนด์ (Pete Hammond) จาก Deadline โดยคอร์เดนกล่าวในการให้สัมภาษณ์ว่า “ผมกำลังจะได้เล่นบทนั้น และ ทอม ฟอร์ด (Tom Ford) จะนั่งแท่นผู้กำกับด้วย” แต่ท้ายที่สุดแล้วคอร์เดนก็พลาดบทนี้ไป
นี่ไม่ใช่ครั้งแรกที่คอร์เดนออกมาเปิดเผยว่าตัวเองพลาดบทจากภาพยนตร์น้ำดี ก่อนหน้านี้เขาก็เคยให้สัมภาษณ์ในรายการพอดแคสต์ Happy Sad Confused ว่าเป็นหนึ่งในคนที่เข้าร่วมออดิชันภาพยนตร์เรื่อง ‘The Lord of the Rings’ ซึ่งถือเป็นการออดิชันภาพยนตร์เรื่องแรกของเขา
โดยเจ้าตัวไปออดิชันในบท แซมไวส์ แกมจี เพื่อนผู้ภักดีของโฟรโด ตัวเอกจากหนังสือนิยายไตรภาค ‘The Lord of the Rings’ แต่คนที่ได้รับบทแซมไวส์ไปครองก็คือ ฌอน แอสติน (Sean Astin) ที่เราคุ้นเคยกันดีนั่นเอง อย่างไรก็ตามท้ายที่สุดแล้วคอร์เดนกล่าวติดตลกว่าทุกวันนี้เขาสามารถดูหนัง ‘The Lord of the Rings’ ได้โดยไม่รู้สึกลำบากใจใด ๆ
ทางด้าน ดาร์เรน อโรนอฟสกี (Darren Aronofsky) ผู้กำกับหนัง ‘The Whale’ ที่ใช้เวลากว่า 10 ปีปลุกปั้นหนังเรื่องนี้จากละครเวทีสู่ภาพยนตร์ก็ออกมายืนยันว่าประเด็นต่าง ๆ เหล่านี้คือเรื่องจริง นอกจากเรื่องที่คอร์เดนเกือบได้รับบทชาร์ลี ยังมีเรื่องที่ซูเปอร์สตาร์อย่าง จอร์จ คลูนีย์ (George Clooney) สนใจบทนี้ก่อนจะเปลี่ยนใจเพื่อเปิดโอกาสให้นักแสดงคนอื่นที่เหมาะสมกับบทมากกว่า จากนั้นทางอโรนอฟสกีก็ได้เฟ้นหาตัวเลือกที่เหมาะสมกับบทนี้จนมาจบที่เฟรเซอร์
“มีช่วงหนึ่งที่เราพยายามหานักแสดงที่รูปร่างอ้วนอยู่แล้วครับ แต่ปัญหาหลักคือเราต้องการคนที่จะสามารถดึงอารมณ์ของเขาออกมาเพื่อบทนี้ได้ด้วย สุดท้ายแล้วมันก็เหมือนเป็นการไล่ล่าตามหานักแสดงที่เหมาะสมอย่างบ้าคลั่งไปเลย” เขากล่าว “แบบว่าถ้าหาคนหนัก 600 ปอนด์ (ประมาณ 270 กิโลกรัม) ไม่ได้ ก็หาคนที่หนัก 300 หรือ 400 ปอนด์ละกัน ถ้ามองในแง่สุขภาพมันก็เป็นไปแทบไม่ได้เลยครับที่จะหานักแสดงที่มีน้ำหนักขนาดนี้จริง ๆ”
‘The Whale’ ส่งให้เฟรเซอร์มีชื่อเข้าชิงรางวัลออสการ์ 2023 สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยม กับบทบาทของ ชาร์ลี ครูสอนภาษาอังกฤษที่ป่วยเป็นโรคอ้วนขั้นรุนแรงและรู้ตัวว่าเหลือเวลาอยู่ไม่มาก ท่ามกลางความทุกข์ทน เขายังตั้งใจพยายามอย่างหนักเพื่อกลับมาสานสัมพันธ์กับ เอลลี่ (รับบทโดย เซดี ซิงก์ – Sadie Sink) ลูกสาวของเขาอีกครั้ง
‘The Whale’ มีโปรแกรมเข้าฉายในประเทศไทยตั้งแต่ 16 กุมภาพันธ์ที่ผ่านมา หากใครสนใจอยากไปสัมผัสความ ‘เหงา เท่า วาฬ’ ตอนนี้ยังสามารถรับชมในโรงได้อยู่ สามารถเช็กรอบที่โรงหนังใกล้บ้านกันได้เลย
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส