อีจองแจ (Lee Jung-jae) ยอดนักแสดงเกาหลีใต้วัย 51 ปี ผู้โด่งดังไปทั่วโลกช่วงหลายปีหลังจากบท ซองกีฮุน ในซีรีส์ ‘Squid Game’ ออกมาให้สัมภาษณ์กับทาง Hollywood Reporter ไว้ว่า หนึ่งในเหตุผลที่เขาได้เล่นเป็น ‘อาจารย์โซล’ ในซีรีส์สตาร์ วอร์ส เรื่องใหม่อย่าง ‘The Acolyte’ ก็เพราะเลสลีย์ เฮดแลนด์ (Leslye Headland) ผู้สร้างของซีรีส์เรื่องนี้ประทับใจบทบาทที่เขาเคยแสดงไว้ใน ‘Squid Game’
“ผมค่อนข้างเซอร์ไพรส์นะ ที่เลสลีย์บอกว่าเธอมองเห็นบทบาทอาจารย์โซลจากการแสดงของผมใน ‘Squid Game’ เพราะว่าสองตัวละครนี้มีนิสัยที่ต่างกันลิบลับเลย ผมเลยสงสัยมากว่าทำไมเธอถึงคิดแบบนั้น”
จองแจให้ข้อสังเกตต่อว่า อาจจะเป็นเพราะเฮดแลนด์เห็นแววเขาจากความสามารถในเรื่องการเปลี่ยนอารมณ์ จากความน่าเกรงขามสู่การใจแตกสลาย “ผมคิดว่าตัวละครทั้งคู่มีความใจดี มีน้ำใจ และคอยช่วยเหลือผู้อื่นได้ ผมคิดว่าว่านั่นคือสิ่งที่เธอมองเห็นในตัวผมจากเรื่อง ‘Squid Game’ อย่างแน่นอน”
สำหรับใน ‘Squid Game’ จองแจรับบทเป็นพ่อผู้ดิ้นรน โดยเล่นการพนันเพื่อหวังให้ชีวิตของลูกสาวดีขึ้น แต่กลับเปลี่ยนเป็นติดการพนัน จนทำให้เกิดหนี้สินที่ท่วมหัวจนต้องเข้าร่วมเดิมพันกับ ‘Squid Game’ ซึ่งจุดที่คล้ายคลึงกับอาจารย์โซล ก็อาจจะเป็นความเป็นเหมือนพ่อที่คอยดูแลเอาใจใส่เหล่าพาดาวันรวมไปถึงเด็ก ๆ ที่อยู่ในความดูแลของเขา และถึงแม้ว่าเขาจะเจตนาดีแค่ไหน เขาก็รู้สึกว่าตนเองต้องมีส่วนรับผิดชอบต่อเหตุการณ์ที่เขาไม่สามารถช่วยคนในหมู่บ้านในอดีตไว้ได้ ซึ่งเหตุการณ์ในอดีตนี้จะเป็นหนึ่งในปริศนาของเนื้อเรื่อง ‘Star Wars: The Acolyte’ นั่นเอง
ความสำเร็จของ ‘Squid Game’ เคยส่งให้จองแจสร้างปรากฏการณ์คว้ารางวัลเอ็มมี อวอร์ดส สาขานักแสดงนำชายยอดเยี่ยมมาครอง ซึ่งนับได้ว่าเป็นนักแสดงชาวเอเชียชายคนแรกที่ชนะ และนอกจากนี้ยังเป็นคนชนะโดยที่ไม่ได้ใช้ภาษาอังกฤษเป็นหลักในการพูดอีกด้วย แต่ทว่าในผลงานเรื่องล่าสุด ตัวละครของเขานั้นกลับต้องพูดภาษาอังกฤษทั้งเรื่อง ส่งผลให้จองแจต้องรับบทที่ต้องพูดเป็นภาษาอังกฤษทั้งเรื่องเป็นครั้งแรกในชีวิต
พระเอกวัย 51 ปี เล่าต่อว่า เขามีแรงบันดาลใจอย่าง เลียม นีสัน (Liam Neeson) ผู้ที่รับบทเป็นอาจารย์ไควกอน จินน์ ใน ‘Star Wars: Episode I – The Phantom Menace’ ซึ่งเขาได้ใช้เวลาในการฝึกภาษาไปถึง 4 เดือนด้วยกัน โดยเขาเรียนกับครูสอนสองคนก่อนและระหว่างที่ถ่ายทำ ซึ่งพวกเขายังช่วยเพิ่มเติมรายละเอียดเล็ก ๆ น้อย ๆ เพื่อสร้างคาแรกเตอร์ตัวละครนี้ออกมาให้มีมิติมากขึ้นอีกด้วย
สำหรับ ‘The Acolyte’ เป็นซีรีส์ในจักรวาล ‘Star Wars’ ที่เล่าเรื่องราวในยุครุ่งเรืองของเหล่าเจได แต่ทว่าเกิดเหตุการณ์ฆาตกรรมเจไดเกิดขึ้น ซึ่งเรื่องเล่าจะมีความซับซ้อนและระทึกขวัญ มีการสืบสวนสอบสวน และที่ขาดไม่ได้คือกลิ่นอายของความอยู่ในอวกาศ หุ่นยนต์ และไลต์เซเบอร์ที่เป็นเอกลักษณ์เฉพาะตัวของแฟรนไชส์ สตาร์ วอร์ส นั่นเอง
สามารถรับชม ‘The Acolyte’ สองตอนแรกได้แล้วบน Disney+ Hotstar