เมื่อนักแสดงหนุ่มรุ่นใหญ่อย่าง Keanu Reeves กลับมาดังอีกครั้งในช่วงไม่กี่ปีมานี้จากแฟรนไชส์ John Wick ที่จะมีภาค 4 ฉายปี 2022 ทำให้เขาได้กลับมาเล่นแฟรนไชส์ฮิต ๆ ของเขาอีกหลายเรื่อง ทั้ง The Matrix 4 ที่จะฉายปี 2022, Bill & Ted Face the Music ที่มีแผนจะฉายปลายปีนี้ รวมถึงการได้ไปร่วมกับ The SpongeBob Movie: Sponge On The Run ที่เดิมมีแผนจะฉายปีนี้ แต่ล่าสุดจะสตรีมมิงบน Netflix สำหรับประเทศนอกสหรัฐฯ ทั้งหมด และก็มาถึงอีกหนังที่อาจจะไม่ฮิตมากเท่าแฟรนไชส์อื่น แต่ด้วยความที่สร้างจากคอมิกของดีซี ก็พร้อมจะมีหนังภาคต่อ แต่ค่ายหนังจะเปิดโอกาส รวมถึงผู้กำกับและนักแสดงจะพร้อมกลับมามากแค่ไหน?
หนังเรื่องที่ว่าก็คือ Constantine หมอนักปราบผีสุดเท่ที่เข้าฉายเมื่อปี 2005 หนังเป็นผลงานกำกับเรื่องแรกของผู้กำกับ Francis Lawrence ก่อนที่เขาจะได้ไปกำกับหนังฟอร์มใหญ่อย่าง I Am Legend (2007) และ 3 เรื่องสุดท้ายของแฟรนไชส์ The Hunger Games (2013-2015) ซึ่งเขาก็ทำหน้าที่กับหนังเรื่องนี้ได้ไม่แย่นัก แต่ที่ไม่ค่อยสวยคือรายได้ของหนังที่ทำรายรับรวมทั่วโลกไปแค่ 231 ล้านเหรียญฯ จากทุนสร้าง 100 ล้านเหรียญฯ ที่หักลบค่าการตลาดและแบ่งให้โรงหนังแล้วแทบไม่เหลือกำไร
ถึงอย่างนั้น หนังหลายเรื่องในฮอลลีวูดที่ได้กำไรน้อยหรือขาดทุนก็ยังได้รับโอกาสสร้างภาคต่อ เพราะค่ายหนังมองว่ายังมีโอกาสจะสร้างกำไรเล็ก ๆ น้อย ๆ ต่อไปได้ เทียบกับค่าลิขสิทธิ์ที่ซื้อสิทธิ์นิยายหรือตัวละครที่แพงมากมาแล้ว เช่นเดียวกับเรื่องนี้ ทั้งนักแสดงอย่าง Reeves ผู้กำกับที่มีบารมีมากขึ้น และผู้อำนวยการสร้างชื่อดังที่ทำหนังทำเงินให้กับค่าย Warner Brothers มาแล้วมากมายอย่าง Akiva Goldsman ต่างก็มีพลังมากพอที่จะสร้างภาคต่อ แต่ทำไมผ่านมาแล้ว 15 ปี หนังภาค 2 ถึงยังไม่เกิดขึ้น
ก่อนหน้านี้ มีข่าวลือออกมาว่าโพรเจกต์หนัง Constantine กำลังจะถูกนำมาปัดฝุ่นอีกครั้งภายใต้การอำนวยการสร้างของสตูดิโอ Bad Robot โดย J.J. Abrams ทำหน้าที่ผู้อำนวยการสร้าง แต่ก็ไม่ได้มีรายละเอียดมากนักว่า จะเป็นการรีบูตแฟรนไชส์นี้ใหม่หมด หรือจะไปสานต่อจากฉบับหนังที่ Reeves นำแสดง ซึ่งจะว่าไปแล้ว 15 ปีที่ผ่านมา ตัวละครตัวนี้ก็ได้รับความนิยมมากขึ้นและแฟน ๆ ก็น่าจะต้อนรับถ้ามีการกลับมาจริง ๆ รวมถึงวิธีการที่ Reeves จะกลับมาแสดงบทเดิม อย่างเช่นที่ J.K. Simmons กลับมารับบทเดิมแต่ในหนังคนละฉบับของ Spider-Man หรือที่ Michael Keaton กลับมารับบท Batman ในหนัง The Flash
สื่ออย่าง Slashfilm ได้พูดคุยกับ Francis Lawrence ว่า “พวกเราทุกคนอย่างทำภาคต่อนะ หนังมันประสบความสำเร็จพอสมควรและผมก็อยากทำภาคต่อไปให้เป็นหนังเรต R โดยใช้ทุนสร้างไม่ต่างจากภาคแรกมากนัก ซึ่งจริง ๆ มันก็ดูไม่น่าจะมีปัญหาอะไร แต่เพราะในตอนนั้นค่ายไม่คิดเหมือนเรา และยังอยากให้ทำหนังด้วยเรต PG-13 (เด็กอายุต่ำกว่า 13 ปีต้องมีผู้ปกครองเข้าไปชมด้วย) ซึ่งสิ่งนั้นทำให้เราตัดสินใจไม่ไปต่อกับการสร้างหนังภาค 2 ทั้งที่จริง ๆ แล้วเราเริ่มกันไปแล้วนิดหน่อยด้วย”
ผู้กำกับยังพูดถึง Constantine ในฉบับซีรีส์ที่มีออกมาช่วงปี 2014-2015 ที่บทของ John Constantine รับบทโดย Matt Ryan แต่ซีรีส์ที่แม้จะสร้างโดย David Goyer ผู้เขียนบทไตรภาค The Dark Knight ไม่ประสบความสำเร็จและถูกตัดจบภายในซีซันเดียวว่า เขาก็มีโอกาสได้ชมซีรีส์เรื่องนั้นอยู่บ้าง แต่นั่นก็ทำให้เขานึกย้อนว่า ทำไม Constantine ที่มี Keanu Reeves แสดงถึงไม่ได้ถูกนำกลับมาสานต่ออยู่เหมือนกัน
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส