ริดลีย์ สกอตต์ (Ridley Scott) ผู้กำกับรุ่นใหญ่วัย 86 ปี ได้ใหัสัมภาษณ์กับ The Hollywood Reporter ตอบโต้ประเด็นที่มีข่าวลือว่าผลงานกำกับล่าสุดของเขาอย่าง ‘Gladiator 2’ ใช้ทุนสร้างสูงเกินงบประมาณที่สตูดิโอตั้งไว้ จาก 165 ล้านเหรียญ เป็น 310 ล้านเหรียญ

สกอตต์ได้กล่าวสั้น ๆ ว่า

'Gladiator' (หมายถึง 'Gladiator 2') ถ่ายทำเสร็จภายใต้ทุนที่กำหนด

ผู้กำกับรุ่นเก๋าผู้นี้มิได้ระบุถึงทุนสร้างที่ชัดเจน แต่เขาได้ชูนิ้วขึ้นมา 10 นิ้ว เพื่อบอกเป็นนัยว่า ‘Gladiator 2’ ใช้ทุนสร้างน้อยกว่าที่กำหนดไว้ 10 ล้านเหรียญ และ The Hollywood Reporter ได้รายงานข้อมูลเพิ่มเติมจากแหล่งข่าววงในของ Paramount อ้างว่า ‘Gladiator 2’ ใช้ทุนสร้างสุทธิ 250 ล้านเหรียญ

ดังนั้นข่าวลือเกี่ยวกับทุนสร้าง 310 ล้านเหรียญ จึงถูกปัดตกไป และเมื่อนำข้อมูลจากแหล่งข่าววงในมาหักลบกับจำนวนเงินเหลือใช้ตามที่สกอตต์บอกเป็นนัยนั้น ทำให้มีความเป็นไปได้ว่า ‘Gladiator 2’ อาจใช้ทุนสร้างประมาณ 240 ล้านเหรียญ และทำให้ตัวภาพยนตร์มีโอกาสที่จะทำรายถึงจุดคุ้มทุนที่ประมาณ 480 ล้านเหรียญ ได้อย่างไม่ยากเย็นเท่าไร

Gladiator 2
ริดลีย์ สกอตต์ ระหว่างกำกับ เปโดร ปัสกัล และ พอล เมสคัล ในกองถ่าย ‘Gladiator 2’

‘Gladiator’ ต้นฉบับเมื่อปี 2000 ของสกอตต์นั้น ใฃ้ทุนสร้าง 103 ล้านเหรียญ และทำรายได้ทั่วโลกไป 465 ล้านเหรียญ ซึ่งเมื่อคำนวนตามอัตราเงินเฟ้อจะเทียบเท่ากับทุนสร้าง 188 ล้านเหรียญ และรายได้ทั่วโลก 851 ล้านเหรียญ ในปี 2024 นี้ ซึ่งเป็นตัวเลขที่ค่อนข้างสูง และเป็นเป้าหมายสำคัญที่ ‘Gladiator 2’ จะต้องทำให้ได้ใกล้เคียงหรือเหนือกว่าภาพยนตร์ต้นฉบับ

นอกจากนี้ สกอตต์ยังแสดงความสนใจจะสร้าง ‘Gladiator 3’ ในอนาคต ซึ่งทุกอย่างขึ้นอยู่กับรายได้โดยรวมของ ‘Gladiator 2’ ว่าจะสร้างความพึงพอใจแก่สตูดิโอมากน้อยเพียงไร

‘Gladiator 2’ มีกำหนดฉายในวันที่ 14 พฤศจิกายน 2024 นี้