เป็นคดีสามี-ภรรยา ชื่อดัง ที่ยืดเยื้อมาตั้งแต่ปี 2018 เริ่มจากฝ่าย แอมเบอร์ เฮิร์ด (Amber Heard) อดีตภรรยาเป็นฝ่ายกล่าวหาว่าเธอตกเป็นเหยื่อของ ‘การกระทำความรุนแรงในครอบครัว’ ซึ่งเกิดขึ้นในช่วงชีวิตสมรสสั้น ๆ ของทั้งคู่ หลังจากมีข่าวเผยแร่พออกไปว่า จอห์นนี่ ว่าเด็ปป์ (Johnny Depp)เป็นฝ่ายลงไม้ลงมือกับ เฮิร์ด ซึ่งขณะนั้นยังเป็นภรรยาของเขาตามกฏหมาย หนังสือพิมพ์ที่ชอบข่าวซุบซิบหนักหนาอย่าง The Sun ของอังกฤษก็รีบลงข่าวนี้แล้วตั้งฉายาให้เด็ปป์ว่า “จอมทุบตีเมีย (Wife-beater)ซึ่งทีมกฏหมายของเด็ปป์ก็ไม่รอช้า ทำเรื่องฟ้องร้องทั้งเฮิร์ด และ The Sun ในข้อหา ‘สบประมาท’ โดยฝ่ายเด็ปป์ให้การว่า แอมเบอร์ เฮิร์ด อดีตภรรยาของเขานั้นให้การเท็จ หลังจากนั้นทีมกฏหมายของเด็ปป์ก็ทยอยปล่อยหลักฐานแก้ต่างออกมาเรื่อย ๆ ว่าเด็ปป์เป็นผู้บริสุทธิ์ในคดีนี้ มีทั้งเทปบันทึกเสียงที่เฮิร์ดยอมรับว่าเธอต่างหากเป็นฝ่ายประทุษร้ายเด็ปป์ และทุกครั้งที่ทางด้านเด็ปป์ปล่อยหลักฐานใหม่ออกมา ก็จะสร้างกระแสแฟน ๆ ให้ตั้งแฮชแท็ก #JusticeForJohnnyDepp กันแพร่สะพัดไปทั่วโลกโซเชียลเพื่อเรียกร้องความยุติธรรมให้กับ จอห์นี่ เด็ปป์
เส้นทางคดีของเด็ปป์เดินหน้าไปไม่ค่อยสวยงามนัก เมื่อคดีที่ทีมทนายของเด็ปป์ฟ้องสำนักพิมพ์ The Sun ในอังกฤษถูกยกฟ้อง ทั้งเด็ปป์และทีมกฏหมายก็ไม่ยอมแพ้ เมื่อเดือนมีนาคม ก็ยังคงยื่นอุทธรณ์ไป แต่ก็ไม่เป็นผล ศาลไม่รับอุทธรณ์ ทำเอาแฟน ๆ ของเด็ปป์ต่างเดือดดาล แล้วก็ร่วมกันตั้งแฮชแท็ก #JusticeForJohnnyDepp เรียกร้องความยุติธรรมให้กับเด็ปป์ กลายเป็นกระแสบนโลกออนไลน์ การเรียกร้องความยุติธรรมนี้นอกเหนือจากในเรื่องคดีแล้ว แฟน ๆ ยังเรียกร้องไปถึงดิสนีย์และวอร์เนอร์ให้พิจารณาคืนบทกัปตันแจ็ก สแปโรว์ ในแฟรนไชส์ the Pirates of the Caribbean และบท กิลเลิร์ต กรินเดอร์วัล ในแฟรนไชส์ Fantastic Beasts ให้กับเขา ซึ่งสตูดิโอใหญ่ต่างถอดถอนเด็ปป์ออกจากบทบาทสำคัญเหล่านี้ หลังจากที่เขาตกเป็นข่าวเสื่อมเสียในคดีดัง
วันนี้แฮชแท็ก #JusticeForJohnnyDepp กลับมาเป็นกระแสบนโลกออนไลน์อีกครั้ง หลังจากจอห์นี่ เด็ปป์ ได้ปล่อยหลักฐานใหม่ออกสู่สาธารณชน เป็นคลิปวิดีโอที่ไม่มีใครเคยเห็นมาก่อน เป็นคลิปที่บันทึกจากกล้องติดตัวของเจ้าหน้าที่ตำรวจลอส แอนเจลิส ท่านหนึ่ง ที่เข้าไปดูแลความเรียบร้อยในคืนเกิดเหตุพิพาทระหว่างเด็ปป์กับเฮิร์ด
อดัม วอลด์แมน (Adam Waldman) ทนายของจอห์นี่ เด็ปป์ กล่าวกับผู้สื่อข่าวว่า
“แอมเบอร์ เฮิร์ด และเพื่อน ๆ ของเธอได้บรรยายว่าคืนเกิดเหตุเต็มไปด้วยความชุลมุนวุ่นวาย ที่เกิดเหตุเละเทะไปหมด แต่หลักฐานชิ้นใหม่ที่ปล่อยออกมาจากกล้องติดตัวของเจ้าหน้าที่ตำรวจลอส แองเจลิส ได้แสดงเราเห็นอย่างชัดเจนแจ่มแจ้งเลยว่า เพนต์เฮาส์นั้นไม่มีอะไรเสียหายเลยแม้แต่น้อย มันยิ่งเป็นการยืนยันว่าคำให้การของพวกเขานั้น โกหกทั้งเพ”
ย้อนคำให้การบางส่วนของแอมเบอร์ เฮิร์ด ว่าในคืนเกิดเหตุนั้น เด็ปป์ใช้โทรศัพท์มือถอทุบตีเธอที่ใบหน้า ยังมี ร็อกกี้ เพนนิงทัน (Rocky Pennington) เพื่อนสนิทของเฮิร์ดที่อ้างว่าอยู่ในที่เกิดเหตุได้ให้การสนับสนุนเฮิร์ดอีกด้วยว่า เด็ปป์ทุบขวดไวน์จนแตกแล้วสาดไวน์ไปทั่วอพาร์ตเมนต์ ทิ้งแก้วไวน์ที่แตกไว้บนพื้นห้อง
“เขาเอาขวดไวน์ที่แตกทุบตีไปทุกสิ่งทุกอย่างในห้อง เหมือนกับอยากจะฟาดมันให้พังไปหมด บนพื้นก็เลยมีเศษผลไม้ ตะกร้า แก้ว ขวด และดอกไม้เกลื่อนเต็มไปหมด”
จากนั้นแอมเบอร์ เฮิร์ด ก็ให้การเพิ่มเติมอีกว่า
“เขาทุบตีเครื่องแก้วหลายชิ้น ทำให้มีเศษแก้วเกลื่อนเต็มพื้นไปหมด……….พอเดินออกไปตรงทางเดิน คุณก็จะเห็นไวน์หกเรี่ยราดไปทั่วพื้น บนผนังห้อง และนั่นทำให้ฉันรู้เลยว่าเขาเดินไปทางไหนเขาก็จะสาดไวน์ทั่วไปหมด”
หลังเกิดเหตุได้ 15 นาที เจ้าหน้าที่ผู้เชี่ยวชาญความรุนแรงในครอบครัว (domestic violence specialist) 2 คน ไทเลอร์ แฮดเด็น (Tyler Hadden) และ เมลิซซา แซนส์ (Melissa Saenz) ก็รุดมายังที่เกิดเหตุ ทั้งคู่ยังได้ขึ้นให้การในศาลเมื่อเดือนที่แล้วด้วยว่า ทั้งคู่ไม่มีใครเห็นร่องรอยการโดนทำร้ายบนใบหน้าของเฮิร์ด และไม่เห็นทรัพย์สินเสียหายแต่อย่างใด
“ฉันไม่เห็นว่าเธอจะตกเป็นเหยื่อของการกระทำความรุนแรงในครอบครัวแต่อย่างใด เราได้พบกับเหยื่อ แล้วก็เช็กพื้นที่เกิดเหตุ ฝ่ายผู้เป็นสามีไม่ได้อยู่ที่นั่น แล้วผู้ที่อ้างตัวเป็นเหยื่อก็ให้การกับเราว่า เธอจะไม่ไปให้ข้อมูลเพิ่มเติมแต่อย่างใด”
เมลิสซา แซนส์ ให้การในชั้นศาล
หลังจากเกิดเหตุได้ 2 ชั่วโมง เจ้าหน้าที่ตำรวจลอสแองเจลิส 2 นายก็มายังที่เกิดเหตุ และหนึ่งในนั้นติดกล้องบันทึกภาพไว้ที่ตัว พวกเขาขอเข้าไปยังอพาร์ตเมนต์ เพื่อเช็กว่าทุกคนโอเคดี พอเจ้าหน้าที่ตำรวจเข้ามาก็พบว่ามีผู้หญิงอยู่ในห้อง 3 คน สภาพในห้องที่เจ้าหน้าที่ตำรวจสังเกตได้คือ บรรดากรอบรูปแขวนผนัง เครื่องประดับตกแต่งห้องต่าง ๆ หนังสือบนชั้น และไวน์ขวดใหญ่ รวมไปของตกแต่งห้องต่าง ๆ ที่เราเห็นกันทั่วไปตามบ้าน ก็ไม่มีชิ้นไหนที่ได้รับความเสียหาย หรือแตก ส่วนบนผนังห้องและพื้นห้องก็ไม่เห็นร่องรอยของไวน์ที่สาดหรือหกบนพื้นตามที่กล่าวอ้างแต่อย่างใด
อดัม วอลด์แมน ทนายของเด็ปป์ ยังให้การสมทบกับคลิปวิดีโอที่ปล่อยออกมาอีกว่า
“คุณจะเห็นว่าในคลิปจากกล้องติดตัวของตำรวจนั้นแสดงให้เราเห็นเลยว่า ข้าวของต่าง ๆ ที่คุณเฮิร์ดและเพื่อน ๆ ของเธออ้างว่า คุณเด็ปป์ได้ทุบตีจนละเอียดด้วยขวดไวน์ในบริเวณห้องครัวของอพาร์ตเมนต์ แก้วน้ำ ผลไม้ ตะกร้า เหยือก และเชิงเทียน ทุกอย่างยังอยูในสภาพสมบูรณ์ และสภาพห้องก็ดูเรียบร้อยดี ไม่มีแม้กระทั่งไวน์แดงที่พวกเขาอ้างว่า คุณเด็ปป์ได้สาดไปทั่วทางเดิน พรม และผนัง ได้ปรากฏให้เห็นในคลิป”
หลักฐานเด็ดชิ้นนี้อาจจะไม่มีผลต่อคดีที่เด็ปป์ยื่นอุทธรณ์ไปแล้วในอังกฤษ แต่น่าจะยังมีผลต่อคดีที่ต่อสู้กันอยู่กับเฮิร์ดในสหรัฐอเมริกา คดีนี้มีกำหนดนัดพิจารณาไต่สวนอีกครั้งที่เมืองแฟร์แฟกซ์ รัฐเวอร์จิเนียน ในเดือนเมษายน ปี 2022