ทากทะเล (Sea Slug) เป็นสัตว์จำพวกมอลลัสกา ชนิดเดียวกับหอยและหมึก เป็นสัตว์ไม่มีกระดูกสันหลังจัดอยู่ในชั้นหอยเปลือกเดี่ยว อาศัยอยู่ทั้งในน้ำจืดและน้ำทะเล มีหลายร้อยชนิดและมีลวดลายที่ไม่ซ้ำกัน แต่ตัวที่เรานำมาเล่าถึงในวันนี้มีชื่อว่า The Leaf Sheep หรือ แกะใบไม้ทะเล มีชื่อแบบทางการสุด ๆ ว่า ‘Costasiella kuroshimae’ เป็นสัตว์ทะเลตัวจิ๋วที่มีความน่ารักสะดุดตาอย่างมาก โดยเฉพาะลูกตากลมดำสนิทของมัน แต่ละตัวก็มีสีสันที่สวยงามต่างกันไป บางตัวก็ดูเผิน ๆ เหมือนกับผักอาร์ติโชค ที่ชื่อว่า แกะทะเลก็เพราะรูปร่างหน้าตาของมันเหมือนกับแกะในหนังการ์ตูนอย่างนั้นเลย เจ้าแกะใบไม้สุดน่ารักนี้ ตัวเล็กจิ๋วมาก โตสุดก็มีความยาวแค่ 5 มม. เท่านั้น สามารถพบได้ในทะเลใกล้ญี่ปุ่น, อินโดนีเซีย และฟิลิปปินส์
เจ้าแกะใบไม้นี้เป็นทากทะเลสายพันธุ์ sacoglossan เป็นสายพันธุ์หนึ่งที่มีความสามารถพิเศษเฉพาะตัว นั่นก็คือการสังเคราะห์แสง photosynthesize เหมือนกับต้นไม้ทั่ว ๆ ไปนั่นแหละ แล้วความสามารถในการสังเคราะห์แสงของมันนี้ก็น่าสนใจ เพราะว่าไม่ใช่ความสามารถที่มีมาแต่กำเนิด แต่เป็นความสามารถที่ขโมยมา เอ๊ะ! ยังไง พวกมันจะกินสาหร่ายทะเล ที่มีความสามารถในการสังเคราะห์แสง chloroplasts แล้วก็ดูดซับเอาความสามารถในการสังเคราะห์แสงนี้มาเป็นของตัวเอง กระบวนการนี้เรียกว่า kleptoplasty เป็นความสามารถเฉพาะของทากทะเลสายพันธุ์ sacoglossan พวกมันสามารถดำรงชีพด้วยการสังเคราะห์แสงอย่างเดียวนี้ได้นานนับเดือน
