นอกจากศักยภาพระดับสูงในการสร้างภาพอันน่าอัศจรรย์ของจักรวาลได้ลึกที่สุดเท่าที่เคยมีมาแล้วนั้น ล่าสุดกล้องโทรทรรศน์อวกาศ เจมส์ เวบบ์ (James Webb Space Telescope) สามารถตรวจพบหลักฐานที่ชัดเจนของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ดวงหนึ่งที่มิได้อยู่ในระบบสุริยะของเราได้เป็นครั้งแรก
ดาวเคราะห์ดังกล่าวเรียกว่า WASP-39 b ซึ่งอยู่ห่างไกลออกไประมาณ 700 ปีแสง
ก่อนหน้านี้ กล้องโทรทัศน์อวกาศฮับเบิล (Hubble) และสปิตเซอร์ (Spitzer) เคยตรวจสอบไอน้ำ โซเดียม และโพแทสเซียมในชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ดังกล่าวมาก่อนแล้ว แต่กล้องโทรทัศน์อวกาศ เจมส์ เวบบ์ นั้นทรงพลังมากกว่า และมีอินฟราเรดที่ไวต่อแสงมากกว่า จึงทำให้สามารถจับคุณลักษณะของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์จากดาวเคราะห์ดังกล่าวได้
ทั้งนี้ได้ ทวิตเตอร์อย่างเป็นทางการของ NASA Webb Telescope ได้ทวีตว่า “การทำความเข้าใจองค์ประกอบของชั้นบรรยากาศของดาวเคราะห์ ช่วยให้เราสามารถเรียนรู้เกี่ยวกับต้นกำเนิดและวิวัฒนาการได้มากขึ้น โดยกล้องโทรทัศน์อวากาศ เจมส์ เวบบ์ ประสบความสำเร็จในการแสดงหลักฐานของก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ได้ชัดเจน และอาจสามารถตรวจวัดระดับก๊าซคาร์บอนไดออกไซด์ในชั้นบรรยากาศที่เบาบางกว่าของดาวเคราะห์ในอนาคตได้อีกด้วย”
ก่อนหน้านี้ NASA ได้เปิดเผยข้อมูลจากกล้องโทรทรรศน์อวกาศ เจมส์ เวบบ์ ว่าสามารถจับภาพการระเบิดของก๊าซจากดาวเคราะห์ที่เรียกว่า WASP-96 b ซึ่งอยู่ห่างไกลออกไปราว 1,150 ปีแสง ได้ด้วยเช่นกัน
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส