สำนักข่าวต่างประเทศหลายแห่งรายงานตรงกันว่า Starbucks Workers United (SWU) หรือสหภาพแรงงานของสตาร์บัคส์ในสหรัฐอเมริกา เปิดเผยว่า พนักงานของสตาร์บัคส์มากกว่า 150 สาขา ซึ่งมีจำนวนราว 3,500 คน จะทำการหยุดงานประท้วงในช่วงสัปดาห์หน้า เพื่อต่อต้านคำสั่งของฝ่ายบริหารที่ไม่อนุญาตให้มีการตกแต่งร้านตามเทศกาล Pride Month เพื่อแสดงการสนับสนุนกลุ่มคนที่มีความหลากหลายทางเพศ (LGBTQ+)
ภายหลังการประกาศของ SWU ส่งผลให้ราคาหุ้นของสตาร์บัคส์ร่วงลง 1.62% สู่ระดับ 99.22 เหรียญ เมื่อเวลา 20.30 น. (ตามเวลาไทย) ในขณะที่โฆษกของสตาร์บัคส์ออกมาชี้แจงแล้วว่า บริษัทฯ สนับสนุนกลุ่มคนที่มีความหลากหลายทางเพศมาโดยตลอด และไม่ได้ห้ามการตกแต่งร้านตามเทศกาล Pride Month แต่อย่างใด หากการตกแต่งนั้น ๆ ไม่ขัดต่อหลักเกณฑ์ด้านความปลอดภัยของร้านและการให้บริการลูกค้า
โฆษกของสตาร์บัคส์ยังระบุว่า บริษัทฯ ไม่เคยเปลี่ยนนโยบายใด ๆ เพื่อยกเลิกการสนับสนุนกลุ่ม LGBTQ+ และขอร้องให้ SWU ยุติการเผยแพร่ข้อมูลที่ไม่ถูกต้องเกี่ยวกับบริษัทฯ ว่า ร้านสตาร์บัคส์ใน 22 รัฐของสหรัฐอเมริกา ไม่ได้รับอนุญาตให้มีการตกแต่งร้านตามเทศกาล Pride Month
“บริษัทฯ สนับสนุนกลุ่มคนที่มีความหลากหลายทางเพศมาโดยตลอด และเราจะไม่มีการเปลี่ยนนโยบายใด ๆ เพื่อยกเลิกการสนับสนุนเหล่านี้ และเรายังสนับสนุนให้ผู้จัดการร้านแต่ละสาขา ร่วมเฉลิงฉลองเทศกาล Pride Month ไปพร้อม ๆ กับกลุ่ม LGBTQ+ และตอนนี้เรารู้สึกกังวลอย่างยิ่งต่อข้อมูลเท็จที่กำลังแพร่ระบาดอยู่ในตอนนี้” โฆษกของสตาร์บัคส์กล่าว
ทางด้าน SWU ได้ออกมาตอบโต้โฆษกของสตาร์บัคส์ว่า สิ่งที่พวกเขาพูดนั้นขัดแย้งกับความเป็นจริงที่เกิดขึ้น เพราะว่าสตาร์บัคส์ได้มอบหมายให้ผู้จัดการร้านแต่ละสาขา “หาวิธีเฉลิมฉลอง” เทศกาล Pride Month ด้วยตนเอง แต่แทนที่ผู้จัดการร้านจะสนับสนุนกลุ่ม LGBTQ+ พวกเขากลับออกคำสั่งห้ามตกแต่งร้านตามเทศกาล Pride Month โดยเฉพาะสาขาที่ตั้งอยู่ในรัฐอนุรักษ์นิยม เช่น โอคลาโฮมา, อาร์คันซอ และมิสซูรี
SWU ยังระบุอีกว่า การเพิกเฉยของบริษัทฯ ต่อการกระทำของผู้จัดการร้านนั้น ไม่ต่างอะไรกับ Target ห้างค้าปลีกชื่อดังของสหรัฐอเมริกา ที่เลือกยกเลิกการจำหน่ายสินค้าบางอย่างที่สื่อถึง LGBTQ+ หลังโดนกระแสโจมตีอย่างหนักจากลูกค้ากลุ่มอนุรักษนิยม โดยให้เหตุผลว่าเพื่อปกป้องความปลอดภัยของพนักงาน
อย่างไรก็ตาม แม้ว่าผู้จัดการร้านฝ่ายอนุรักษนิยมจะถอดของตกแต่งร้านตามเทศกาล Pride Month ออกไป แต่เครื่องดื่ม ขนม และของที่ระลึกที่สตาร์บัคส์ทำออกมาเพื่อเฉลิมฉลองเทศกาล Pride Month นั้น ยังคงวางจำหน่ายภายในร้านเหมือนเดิม
ที่มา : CNN Business
พิสูจน์อักษร : สุชยา เกษจำรัส