Cal AI แอปฯ ถ่ายรูปอาหารบอกแคลอรี มียอดดาวน์โหลดกว่า 1 ล้านครั้ง พัฒนาโดยวัยรุ่นอายุ 18 ปี

ผู้ที่อยู่ในช่วงลดน้ำหนักหรือนักกีฬาจะนิยมใช้เครื่องมือหรือแอปฯ บนสมาร์ตโฟน เอาไว้สำหรับถ่ายภาพอาหาร เพื่อบอกแคลอรีหรือปริมาณพลังงานที่ได้จากอาหาร และมาโคร สารอาหารหลัก 3 ชนิด ได้แก่ คาร์โบไฮเดรต โปรตีน และไขมัน ซึ่งแอปฯ เหล่านี้ที่รู้จักกันก็มี MyFitnessPal ที่มีฟีเจอร์ Meal Scan และแอปฯ SnapCalorie นอกจากนี้ยังมีแอปฯ Cal AI ที่มียอดดาวน์โหลดมากกว่า 1,000,000 ครั้ง บน Google Play คะแนน 4.8 ดาว และมีรีวิวกว่า 66,000 ครั้ง คะแนน 4.8 ดาวบน Apple App Store ซึ่งพัฒนาโดยเด็กวัยรุ่น 2 คน ที่มีอายุแค่ 18 ปีเท่านั้น

ปัจจุบันเราอยู่ในยุคที่เอไอสามารถช่วยเขียนโคดโปรแกรมได้ เรียกว่า Vibe coding ซึ่งตอนนี้เด็กอายุ 18 ปี 2 คน คือ แซ็ค ยาเดการี (Zach Yadegari) และ เฮนรี แลงแม็ก (Henry Langmack) ที่พึ่งเรียนจบมัธยมศึกษา ได้ร่วมกันพัฒนาแอปฯ Cal AI ซึ่งเปิดตัวเมื่อเดือนพฤษภาคม 2024 ยาเดการีเผยว่าผ่านมา 8 เดือน แอปฯ ของพวกเขามียอดดาวน์โหลดมากกว่า 5,000,000 ครั้ง มีอัตรารักษาลูกค้ามากกว่า 30% และในเดือนที่แล้วสร้างรายได้มากกว่า 2,000,000 เหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 67 ล้านบาท)

แอปฯ Cal AI ถูกสร้างขึ้นในยุคที่เอไอกำลังมาแรง จึงมีการดึงโมเดลภาพขนาดใหญ่จาก Anthropic, OpenAI และ RAG เข้ามาช่วยวิเคราะห์รูปภาพอาหารได้แม่นยำยิ่งขึ้น และยังมีแหล่งข้อมูลรูปภาพอาหารและแคลอรีโอเพนซอร์สนำมาใช้เทรนโมเดลเอไอได้อย่างมากมาย เช่น GitHub

ทั้งนี้พบว่าโมเดลแต่ละตัวใช้ได้ดีกับประเภทอาหารที่ต่างกัน และการเขียนโคดต้องแก้ปัญหาที่ซับซ้อน เช่น การจดจำส่วนผสมจากบรรจุภัณฑ์อาหาร และการแยกส่วนผสมที่มีอยู่ในอาหาร ด้วยเหตุนี้จึงทำให้แอปฯ ของเขาสามารถบอกข้อมูลโภชนาการจากภาพอาหารออกมาได้แม่นยำถึง 90% และมีความแม่นยำเพียงพอสำหรับผู้ที่ต้องการควบคุมอาหาร

ยาเดการีมีความสามารถแตกต่างจากนักเขียนโคดที่ใช้ผู้ช่วยเอไอทั่ว ๆ ไป เพราะเขาเขียนภาษาไพทอนและ C# เก่งตั้งแต่มัธยมต้น ซึ่งตอนที่เขาอายุ 16 ปี อยู่ Grade 9 หรือ ม. 3 ก็ได้เริ่มสร้างธุรกิจแรก แล้วก็ได้ขายให้กับบริษัทเกม FreezeNova ในราคา 100,000 เหรียญสหรัฐฯ (ประมาณ 3,355,000 บาท)

เขาเผยว่าหลังจากการกักตัวช่วงโควิด 19 ที่โรงเรียนได้มีการแจก Chromebook ให้นักเรียนทุกคนใช้ในการเรียน แต่บางครั้งเด็ก ๆ ได้นำไปใช้สำหรับความบันเทิงมากกว่าการเรียน แถมยังใช้เล่นเกมในโรงเรียน ทางโรงเรียนจึงบล็อกการเข้าเว็บเกมต่าง ๆ เขาจึงใช้โอกาสนี้สร้างเว็บไซต์ที่ชื่อว่า Totally Science สำหรับเข้าถึงเกมต่าง ๆ โดยสามารถผ่านการบล็อกของโรงเรียนได้ ทำให้เว็บไซต์นี้ดึงดูดเด็กนักเรียนเข้ามาใช้งานจำนวนมากกว่า 4,500,000 คน และได้เงินค่าโฆษณาจาก Google AdSense หลายพันเหรียญสหรัฐฯ ต่อเดือน (ประมาณหลักแสนบาท) และต่อมาก็ได้ขายให้กับบริษัทเกม FreezeNova

หลังจากนั้น ยาเดการีและแลงแม็ก ได้รู้จักกับ เบลก แอนเดอร์สัน (Blake Anderson) (ปัจจุบันอายุ 24 ปี) จึงชวนกันก่อตั้ง Cal AI ซึ่งได้รับแรงบันดาลใจจากการเข้าฟิตเนสทำน้ำหนักและเล่นกล้ามไว้อวดสาว ๆ ของยาเดการี และปัจจุบันพวกเขามีผู้ร่วมก่อตั้งอีก 1 คนคือ เจก คาสทิลโล (Jake Castillo) อายุ 28 ปี รับหน้าที่เป็นซีโอโอและดูแลการตลาด