เมื่อหนึ่งปีที่แล้ว ญี่ปุ่นทำการทดลองปล่อยจรวดขนาดเล็กออกสู่วงโคจรของโลก แต่การทดลองครั้งนั้นไม่ประสบความสำเร็จ! ในวันนี้องค์การสำรวจอวกาศญี่ปุ่น หรือที่เรียกย่อๆ ว่า JAXA ประสบความสำเร็จในการทดลองยิงจรวดขนาดเล็กที่สุดในโลก ซึ่งภายในบรรจุดาวเทียมออกสู่วงโคจรได้อย่างไม่มีปัญหาครับ
JAXA กล่าวว่า จรวดที่ถูกปล่อยออกไป เป็นการทดลอง โดยภายในบรรจุดาวเทียม TRICOM-1R ออกสู่วงโคจรของโลก ซึ่งดาวเทียมที่บรรจุไปจะมีหน้าที่สังเกตการณ์โลกของเรา ด้วยกล้องที่ติดตั้งอยู่ในดาวเทียมตัวนี้
ความสำเร็จในครั้งนี้ ทำให้ SS-520-5 กลายเป็นจรวดขนาดเล็กที่สุดที่สามารถขนส่งดาวเทียมไปสู่วงโคจรได้สำเร็จครับ
ภารกิจนี้เป็นส่วนหนึ่งของความก้าวหน้าในอุตสาหกรรมการสำรวจอวกาศโดยใช้พาหนะขนาดเล็กลงเพื่อขนส่งอุปกรณ์ขนาดเล็ก ซึ่งในเดือนที่แล้ว Rocket Lab จากประเทศนิวซีแลนด์ก็ประสบความสำเร็จในการปล่อยจรวดขนาดเล็กชื่อ Electron เช่นกัน
ความสำเร็จนี้ช่วยลดต้นทุนในการส่งอุปกรณ์ต่างๆ ไปสู่อวกาศ ทำให้บริษัทขนาดเล็กอย่าง SpaceX, Orbital ATK หรือ United Launch Alliance มีโอกาสที่จะส่งอุปกรณ์ไปสู่ชั้นวงโคจรได้ด้วยตัวเองครับ